Er det synd, at holde kat i en lejlighed?

Eftersom jeg selv er vokset op i et hjem med fritgående katte, var jeg tidligere af den opfattelse, at det var det. Og det på trods af at jeg også har oplevet alle sorgerne ved kattenes frie liv. Katte med skader efter slåskampe, fald og påkørsler, ihjelkørte katte, og værst af alt de to, som forsvandt sporløst og aldrig blev set igen. Jeg spekulerer stadig over, hvad der mon blev af dem.

Alternativet til dette var for mig at lade være med at holde kat, for jeg var af den opfattelse, at en kat ikke kunne trives med aldrig at blive lukket ud i det fri. Sådan tænkte jeg, indtil min længsel efter at have en kat i mit liv blev så stor, at jeg begyndte at undersøge alternativerne.

Jeg talte med bekendte, som havde lejlighedskatte og læste bl.a. bogen "Katte i lejlighed" af Katrin Behrend. Og den kan jeg anbefale!
Mit svar på ovenstående spørgsmål blev herefter som følger: Hvis man propper en kat ind i en lejlighed og kun giver den en wc-bakke, vand og mad at beskæftige sig med, så er det synd. Især, hvis den ovenikøbet er alenekat og har en ejer, som er væk hjemmefra for at arbejde det meste af dagen. Det er en skrøne, at katte er enspændere, som er gode til at være alene. En ene-kat kommer meget nemt til at kede sig og har dermed en større chance for at udvikle adfærdsforstyrrelser.

Som katte-ejer bør man være parat til at give sin kat de bedst mulige udfoldelsesmuligheder, og her er en gennemgang af de ting, jeg finder nødvendige for at gøre netop det:

Vand- og madskåle.
En kat skal altid have adgang til frisk vand, og her i huset bliver kattene endvidere fodret ad libitum. Dvs. de har fri adgang til foderet (tørkost) døgnet rundt. De fleste katte kan selv styre foderindtaget og spiser mange små måltider i løbet af dagen, men enkelte bliver af forskellige årsager overvægtige, og man må gribe ind med afmålte fodermængder. Giv katten dens eget service og vælg skåle, som er nemme at rengøre og ikke har nemt ved at vælte. Hvis du har hund, kan det være en fordel at placere kattens skåle et sted, som hunden ikke kan nå, så den kan have dem i fred.

Et kattetoilet
er en absolut nødvendighed. Der findes mange forskellige modeller: Med og uden tag, med og uden kulfilter, med og uden dør. Det er en smagssag hos både ejer og kat, hvad man foretrækker.
Der er kommet mange nye typer grus de sidste år, og det kan være svært at vælge den rigtige. Jeg vil dog anbefale en klumpende sand, som gør det nemt at holde bakken ren. Klumperne fjernes dagligt og nyt sand hældes i for at erstatte det fjernede. Uanset sand-type er det vigtigt, at man holder bakken dagligt, da en uren bakke kan føre til urenlighed.

Uanset hvilkan grus man i sidste ende vælger, er det en god idé at starte med den, katten er vant til, hvor den kommer fra. Bakken skal placeres et roligt sted, så katten kan forrette sin nødtørft i fred, og har man mere end een kat, er det en god idé med flere bakker. Husk endvidere, at bakke og madskåle ikke bør stå klods op ad hinanden. En kat bryder sig såmænd heller ikke om at spise, hvor den går på toilettet. I værste fald kan det også føre til urenlighed.

Et kradsetræ
er "et must". Især hvis man vil have sine møbler i fred. For katten er det en naturlig ting at hvæsse kløer, og den gør det både for at fjerne gamle kloskel, men også for at afmærke sit territorium, idet den har duftkirtler på poterne. Kradsetræer fås i alle størrelser, men man bør vælge et, som er højt nok til at katten kan strække sig helt ud op ad det. Det behøver ikke at koste det hvide ud af øjnene, og med en smule snilde kan man selv lave en udemærket model.

Men ud over at hvæsse kløer elsker katte at klatre. Det ligger i deres natur at søge opad, og de er glade for højt placerede udsigtsposter og sovepladser. Det optimale er helt klart gulv-til-loft klatremiljøer, som kattene med garanti vil elske.

Derudover kan man placere senge og huler på toppen af garderobeskabe og reoler (Kattene skal selvfølgelig også have mulighed for at komme derop evt. fra et lavere møbel eller klatremiljø).

Det vil være prikken over i'et, hvis man har mulighed for at lave en såkaldt kattesti; En hylde øverst oppe på væggen, som gør, at katten kan bevæge sig lidt rundt i højderne. Alt dette er med til at øge kattens territorium indenfor hjemmets fire vægge, og desuden giver det katten langt flere udfoldelsesmuligheder og både fysiske og mentale udfordringer.

Kattegræs
Græsset hjælper katten til at slippe af med de hårboller, som dannes når den slikker hår i sig under soigneringen. Dels stimulerer det opkastning, men det siges også, at det får hårboller til nemmere at passere fordøjelsen og dermed stryge den anden vej ud. Man skal altså ikke undgå græsset af frygt for konstant at jokke i en hårbolle. Endvidere får katten folinsyre (som spiller en vigtig rolle i dannelsen af hæmoglobin) fra græsset og forhåbentligt afholder græsset den også fra at spise potteplanterne. Vær dog alligevel opmærksom på, at der ikke er giftige planter i hjemmet.

Legetøj
er helt uundværligt. Katten er et rovdyr, og den vil, hvis omgivelserne tillader det, udføre mindst 10 jagter i døgnet. Og den adfærd forsvinder ikke, selvom det ikke længere er nødvendigt for katten selv at skaffe sig føde. Indekatten har derfor et stort behov for at lege/jage, og giver man den ikke mulighed for det, kommer den nemt til at kede sig.
Katte leger hele livet, og der skal egentlig ikke så meget til for at underholde dem. Favoritterne hjemme her i huset er mus af kaninskind, fjerkoste, bolde, papirkugler, snore (som bør gemmes væk, når katten er uden opsyn) og alle mulige småting, som de kan slæbe afsted med (en blyant, en korkprop osv.)

En legekammerat
- dyr eller menneske, er aldrig at foragte. Mange katte nyder at have en anden kat at putte og lege med, og det er ikke spor mere besværligt at have to katte frem for een. Vær ikke bange for at kattene knytter sig mindre til dig, fordi de har hinanden. Det er nemlig ikke tilfældet. Og giver du dig selv tid til at deltage i kattenes leg indimellem, vil du desuden opdage, at det bringer jer tættere sammen.

Sikring af altaner og vinduer
Når man bor i en etageejendom, er man nødt til at tage højde for nedstyrtningsfaren. Katte er gode til at holde ballancen, men også de mister indimellem koncentrationen; Især hvis en fugl eller et insekt flyver forbi. Eller måske har katten i ren og skær kådhed en dag for meget fart på, idet den hopper op i vindueskarmen.

Eksemplerne er ikke grebet ud af den blå luft, men hentet i min egen hverdag. Jeg har personligt kendskab til ialt 4 nedstyrtede katte: To i mit boligområde, en hos en kollega og en i familien. Af dem slap en med skrækken, to kom alvorligt til skade, og den sidste overlevede ikke. Det kan derfor ikke siges ofte nok: Det er en skrøne, at kattens evne til altid at lande på benene sikrer, at den slipper godt fra et hvert fald.

Man kan eliminere nedstyrtningsfaren ved at sikre vinduer og altaner. Det kan f.eks. gøres med rammer af træ påsat hønse- eller volierenet. I vinduerne behøver de ikke at sidde permanent, men kan laves, så de kan fjernes, når vinduet er lukket. Ikke alle boligselskaber tillader opsætning af kattesikring på altanen. Jeg måtte selv bede om en særlig tilladelse hos mit boligselskab.

Klipning af kløer
En indekat får ikke slidt sine kløer i samme grad som en kat, der går ude, og det kan derfor være nødvendigt at klippe dens kløer. Problemet med for lange kløer viser sig gerne ved at katten hænger i både ejerens tøj, møbler og tæpper. Een ting er det, at det slider på div. stoffer og tæpper i boligen, men det er også både hæmmende og synd for katten.

Køb en speciel klosaks til formålet, så kløerne ikke spaltes under klipningen og klip kun den yderste spids af. Man kan se gennem kloen, hvor blodkar og nerver ligger, og dem må man naturligvis ikke ramme.